Arthroskopisch oder offen wird der Ellenbogen von Verklebungen und narbigen Strukturen im Gelenk befreit und die Gelenkkapsel des Ellenbogens gespalten, so dass die Beweglichkeit des Ellenbogengelenkes verbessert wird. Man kombiniert die Arthrolyse des Ellenbogens durchaus mit anderen Operationen wie der Gelenktoilette, Entfernung freier Gelenkkörper aus dem Ellenbogen oder Metallentfernungen.
Die Operation dauert endoskopisch etwa 1 Stunde und offen 2-3 Stunden.